At some point I had to decide: is it worth it to miss someone for weeks and months just to spend a few days together? Avrai intuito, si tratta della mia migliore amica e occasionalmente compagna di viaggio. La risposta dipende se sono qui, con lei, a un tavolo con del buon cibo, battute spontanee, fiducia completa comunicata dal fatto che possiamo parlare di routine di allenamento o gravidanza, traumi dell'infanzia o preferenze sessuali, battute da bambini o speranze e sogni incerti sul futuro senza nemmeno un secondo di esitazione; Oppure se sono lontano, nella mia vita, infelice delle mie recenti decisioni (o assenza delle stesse). Nel momento, vibro come una corda tesa: "Certo che lo è, ogni secondo con te vale una vita". Quando sono solo e mi sento molto distante da lei, sembro un disco in vinile rotto: "Lasciala andare, lasciala andare, lasciala andare..." Ma poi arriva un altro messaggio affettuoso, o un invito a una chiamata e non posso fare a meno di sorridere. E forse non ho voglia di parlare o lei è un po' giù, ma in media il fatto che possiamo continuare a parlare con questa connessione, continua a spingere leggermente la vita nella direzione giusta. Sarò più gentile con la prossima persona che incontro. Sorriderò e sarò paziente con la mia ragazza. Farò i piatti ogni sera e sarò più felice al mattino quando preparo il mio tè accanto al lavandino ordinato. Manderò un "rimettiti presto!" a un destinatario sconosciuto la prossima volta che un'ambulanza passerà e come un bambino che invia un messaggio in una bottiglia, mi sentirò in armonia con il mondo e le persone che immagino ci vivano. In generale, fa la differenza con chi viaggi. Da solo è il miglior modo per crescere, soprattutto se ti spingi fuori dalla tua zona di comfort o se intendi sviluppare i tuoi pensieri per qualche obiettivo specifico, come scrivere. Nel momento in cui metti piede in territori sconosciuti, la tua mente corre, ogni piccolo atto come comprare un biglietto o dire "Dank je wel" in una lingua straniera, ogni angolo di strada e persona che incontri si trasformano in eccitanti storie avventurose di te protagonista in un mondo di meraviglie. Cominci a scoprire concetti totalmente nuovi, come la cortesia o l'amicizia o la riparazione e la rinascita e sei in una posizione unica per incorporarli nella tua vita. Viaggiare con persone sconosciute è la cosa migliore per lasciarti guidare dal momento. Nessun piano, nessuna riflessione tranquilla, ma una corrente di ignoto che ti trascina con sé. Pensa agli ostelli. Non sai mai chi incontri, ma ci sarà sempre qualcuno. Dirai sì a un paio di loro e farai cose che altrimenti non avresti nemmeno pensato. La mia nuova amica J ha recentemente trascorso una settimana o giù di lì in alcuni ostelli di New York. Ha seguito persone per scoprire architettura e librerie che non conosceva nemmeno, è stata incantata nella sua lingua madre da un comico di stand-up, ha scoperto di essere una "squalo del biliardo" inconsapevole delle sue enormi abilità e ha appreso delle moderne pratiche commerciali su internet utili per la sua attività. Viaggiare con uno scopo fisso come andare in quel luogo panoramico o quel famoso museo o iscriversi al programma di un'agenzia di viaggi o mostrare Roma o Parigi o Atene ai tuoi figli: è noioso. Sarai guidato anche tu, ma sembrerà di fare il pendolare. Autostrada, svolta a destra, segui questo percorso per 5 km fino alla rotonda, poi prendi la terza uscita. Vedrai cose nuove in assenza di qualsiasi ambiente straniero. Ti sentirai di fronte a uno sfondo che potrebbe benissimo essere un greenscreen. Non importa dove, ti sentirai per lo più lo stesso. E poi hai viaggi con amici, che è un composito di questi. Ho viaggiato con interessi romantici, con persone che stavano diventando amici, con tipi artistici o stacanovisti. C'è un po' di eccitazione di base, e quella corrente sconosciuta che ti porta a esperienze inaspettate, la sensazione di appartenere a una cerchia speciale di menti uniche che "capiscono" meglio di chiunque altro. È un privilegio, un ricordo condiviso, un'esperienza di legame. Non completamente libero, non molto stressante, non un completo cambiamento di vita di illuminazione concettuale. quando o tutto il giorno, io sentivo che era più un esperimento mentale che una vera e propria svolta. "E se cambiassi uno o due aspetti della mia vita per un po'?". Vivi più o meno come fai normalmente, solo in un altro posto, concentrandoti più del solito sugli amici, scoprendo nuovi lati di loro e avvicinandoti, se scopri ritmi comuni, interessi e argomenti di conversazione. Quando scegli di viaggiare con un amico davvero caro, ti aspetti meno scoperta e più una colorazione deliberata dell'esperienza con ciò che già conosci della sua personalità. Nel caso della mia migliore amica F, la corrispondenza tra il suo carattere e la destinazione è stata quasi perfetta. F è una persona socievole, solare, inclusiva che a volte si comporta quasi come un magnete per le persone. Di buon umore, può finire con una dozzina di estranei in qualche bar a condividere esperienze di vita. Amsterdam è esattamente la città per far ciò. La gente parla apertamente, la città è relativamente pulita e in ordine, la curiosità e la convivenza regnano, l'autenticità è solo a una strada di distanza dal percorso turistico principale, il paese nel suo complesso ha reso il mondo, la felicità, la sostenibilità e la positività il suo obiettivo. Una sera siamo andati al cinema a vedere un film che volevo condividere con lei: The Phoenician Scheme. La gente mangiava e beveva al cinema, tutto senza essere una seccatura. La pubblicità prima del film riguardava la sensibilizzazione sulla salute mentale, la ricerca e l'aiuto contro il cancro, i cambiamenti climatici, le iniziative di piantumazione di alberi, iniziative private per lo più che arrivavano fino al cinema stesso, che sembra funzionare grazie ai contributi del suo pubblico. In un altro momento abbiamo incontrato una ragazza che suonava l'hand pan, avendo appena completato un workshop sull'uso della musica per scopi terapeutici. F era tipo: "Oh wow un handpan, devi suonare per noi!" - "Oh no, non sono ancora brava, suona un po' tu!". Così F ha iniziato a suonare, poi la ragazza ci ha mostrato ciò che sapeva, parlando di questa natura molto particolare della sua città. Un incontro veloce e rilassante con un perfetto sconosciuto su una panchina. Per me questa è l'esperienza per eccellenza di Amsterdam, che ho anche raccontato a quella ragazza. E F ha esattamente la mentalità giusta per questo. Contrasta ciò con Berlino, dove questa stessa mentalità ci ha portato in contatto con persone pesantemente ubriache e F in realtà si è sentita scoraggiata dopo un paio di giorni a causa delle molte persone "perdute" per le strade. Certo, abbiamo avuto un sacco di esperienze fantastiche anche a Berlino, ma la gente parla molto dell'apertura della capitale tedesca, mentre io ho la sensazione che debba essere acquisita con un po' di sforzo e qualche compromesso. Qui ad Amsterdam, ho avuto la sensazione genuina che tutti apprezzino la tua compagnia di default, almeno per un po'. Con qualsiasi altro compagno di viaggio, probabilmente non avrei avuto la stessa conclusione. In realtà, alcune persone mi hanno raccontato di incontri scortesi o impazienti e sono rimaste generalmente un po' deluse da Amsterdam (ma non dalle altre città più piccole dei Paesi Bassi!). Ma è questo il punto: penso che sia stato impossibile per le persone infastidirsi mentre navigavamo lungo i Grachten perché ci siamo semplicemente divertiti un sacco, notati e facendo sentire la nostra presenza, desiderosi di ascoltare e parlare. L'esperienza avrebbe potuto essere molto più sociale, immagino, essendo io introverso e tutto il resto. Ma F è venuta chiaramente lì per rilassarsi con me. Ha avuto un paio di settimane agitate prima del nostro viaggio ed era felice di mettere i piedi in su e semplicemente rilassarsi. Naturalmente io sono a posto con tutto, ma il focus sul rilassamento significava che avrei goduto di molti momenti calmi e teneri con F che ricorderò per sempre. Lo svantaggio è che avrebbero riacceso i miei sentimenti e sarei stato lasciato con un dolore al cuore severo per le settimane a venire, ma ne è valsa la pena. Per primo, ho scoperto ancora di più sulla mia amica. Sono stato sorpreso di sentire che non è molto giocosa, ad esempio, in contesti intimi. Tra di noi, lei è più esperta, ma quando parlavo della magia del tocco, delle zone sensibili, dell'importanza dei piccoli gesti ho avuto la sensazione che non fossimo proprio sulla stessa lunghezza d'onda. Ne abbiamo parlato stesi su La Museumsplein per godersi un po' del sole del tardo pomeriggio. All'inizio non voleva avvicinarsi troppo a me sedendosi sulla mia giacca, e ha invece scelto l'erba fredda, ma poi si è fidata abbastanza da appisolarsi accanto a me mentre osservavo le persone. Ovviamente, si è svegliata nel momento giusto per vedere l'Adone olandese, l'uomo tra gli uomini, una persona così realizzata da farci sembrare tutti insignificanti. Alto e biondo, naturalmente, a torso nudo, stava andando in bicicletta senza toccare il manubrio. Invece, teneva una piccola chitarra e suonava un motivetto con nonchalance mentre sorrideva, i capelli giocando con la sua chioma lunga fino alle spalle, sorridendo alle ragazze, che sicuramente sarebbero svenute una ad una se non fossero già state sdraiate al sole. Che puoi fare se non scrollare le spalle! Un'altra sorpresa è arrivata al museo Moco. Avevano una stanza dedicata a Robin Williams, alla salute mentale e su un lato c'era un tavolo per scrivere "Cinque cose che mi piacciono di me stesso". F me l'ha chiesto naturalmente e sono riuscito a rispondere rapidamente, dicendo cose come "Mi piace che ogni volta che chiudo gli occhi, un bellissimo mondo si apre davanti a me" oppure "Mi piace essere un buon ascoltatore", "Mi piace che le persone si fidino di me" e così via. Sembrava che gli ultimi anni di introspezione fossero stati un successo. Poi le ho chiesto aspettandomi risposte simili - ma lei esitava. Ho scattato una foto di lei accanto a una finestra da cui si vede il Rijksmuseum, sembrava solenne e pensierosa e ha detto: "Mi piace essere egoista e utile per le persone", "Mi piace far felici le persone", "Mi piace essere precisa ma anche aperta alle sorprese". Le sue risposte avevano senso, ma sto ancora pensando al tempo che ci è voluto per dirle. Per me, F è salutamente autocentrata, sembra sapere ciò che vuole e di cui ha bisogno, si identifica con il suo effetto positivo ed edificante sugli altri. Perché il sole esiterebbe quando gli chiedi di brillare? Nei giorni successivi mi è anche davvero venuto in mente, che è sorprendentemente poco romantica. Nel museo, c'era un'installazione 3D di una versione astratta di stelle. Volevo guardarla con lei perché mi aveva introdotto le linee finali di ogni sezione della Divina Commedia di Dante, che alludono alla possibilità di vedere le stelle insieme. Aveva anche pianificato un'esperienza simile con suo marito, dove avrebbero guardato la via lattea insieme in Giappone. Dopo che abbiamo finito di guardare, ha detto: "Stelle! Ma non è lo stesso che con G". Che importa? Entrambi siamo qui, entrambi ricordiamo quelle linee di cui abbiamo parlato, lasciamo semplicemente che il momento passi sapendo che ci teniamo l'uno all'altro. Un paio di settimane dopo, starò leggendo di Camus e Casares. Apparentemente avevano un forte affetto che hanno portato avanti in uno scambio di lettere per circa 14 anni. La sua scrittura è eccezionale e sono incoraggiato, al di là di tutti gli altri aspetti di questa storia, che si può trarre un'immensa forza da un attaccamento a una persona che si vedrà a malapena. Quando ho citato qualche passaggio a lei, F ha detto: "In passato mi piacevano le parole dolci. Al giorno d'oggi sono più pragmatica. Metti un po' di crema solare, bevi abbastanza acqua è sufficiente per me". Sono sconcertato. Sono completamente d'accordo con qualcuno che non si lascia facilmente influenzare da semplici parole, è buono e sano. Ma cosa dire del'espressione pragmatica di cura e dello sforzo di qualcuno di farti sentire eccezionale? Una cosa non ha nulla a che fare con l'altra. Oppure un cartello stradale direbbe: "Cosa faresti nel tuo ultimo giorno?". Io? "Ti bacerei.". F: "Direi a mia madre delle cose positive". Onestamente, non preferiresti l'opzione A solo scherzando? In realtà però, ho molti più ricordi vividi di semplici momenti tra noi che dai nostri ultimi incontri. Penso sia dovuto al fatto che ci siamo davvero concentrati solo l'uno sull'altro. E rappresentano tutto ciò che ammirerò per sempre di F. La signora con l'handpan era una. Poi c'era una signora con un cane nel nostro caffè preferito. Il cane è corso verso di noi perché... atato non era perfetto, ma F sembrava soddisfatta lo stesso. Mi sorrideva con quel suo sorrisone che celava sempre un piccolo segreto, come se sapesse qualcosa che io no. Ci sono momenti in cui la semplicità cattura tutta la sua bellezza; qui eravamo, liberi dalle aspettative della vita quotidiana, immersi in una scena che sembrava essere stata creata per noi da un abile pittore. Ritornando in città, ci siamo fermati a bere dell'ottimo caffè, scambiandoci sguardi e parole che non richiedevano spiegazioni, perché l'intesa era lì, palpabile tra di noi. In queste giornate, non è importante dove sei o cosa stai facendo, ma con chi condividi quei momenti. Ed è proprio vero, ogni giorno che trascorro con F mi ricorda perché vale la pena vivere e amare la vita, nonostante i suoi alti e bassi. Lei è il mio "biglietto della lotteria" che ho vinto senza neppure rendermene conto. E mentre i giorni passano, e gli incontri casuali diventano ricordi preziosi, so che la vita è fatta di questi momenti di pura connessione umana, che ci ricorda perché siamo qui. Il risultato non era esattamente un capolavoro, ma nemmeno catastrofico. Quel momento, naturalmente, era indimenticabile, di un’innocenza infantile, mentre mi mordevo la lingua cercando di ricordare quale ciocca dovesse andare sopra quale altra, mi è capitato di toccarle il collo e, beh, dicono di non infilare il dito nella presa di corrente ma se è così che ci si sente allora vale la pena, anche! Uscendo da dietro quella baracca, F è tipo: "Immagina se avessimo appena fatto una sveltina", "Magari", scherzo perché questi momenti sono decisamente meglio, mentre andiamo a comprare un gelato e poi scopriamo di più su Zaandam, dove una volta Csar Pietro I aveva imparato l’arte della costruzione navale.